1. はじめに
シャルのアーマード・コア6プレイ記 第9話です．
物語はクライマックスへ向けて突き進んでいきます．
レイヴンの選択の先に待ち受けるものは…．
どうしてなんだよ，ラスティ…．
2. 無人洋上都市掌握
2.1 その名はオーバーシアー
コーラルを監視して焼き払う結社なんてあったんですね．
コーラルは自己増殖して指数関数的に増えるなんて扱いを間違うと取り返しのつかない大惨事確定ですね．
まあ，自己増殖する資源と捉えている人からすればしっかりコントロール出来ればこれ以上ない宝に映るのかもしれませんが．
アイビスの火も起きていますし，メリットに対してリスクが大き過ぎるように思えます．
2.2 ザイレム攻防戦
基本的に防衛戦って苦手なんですよね．
物量で攻められると手数が足りなくて守り切れませんから．
とりあえず，敵が近づく前に輸送機ごと叩き落して少しでも数を減らします．
開始から少ししてレーザー砲台が使えるようになったので両方とも起動．
結構な出力かつ遠くの敵も薙ぎ払えるので思っていたよりも頼りになります．
ですが，敵の数や種類はどんどん増えて結局片方のシールドは破壊されてしまいました．
残り1つはギリギリ死守して任務終了です．
どうやったらシールドを両方守れるのでしょうね．
超遠距離戦仕様にして動かずとも敵を殲滅出来るようにするとかでしょうか．
だとしても，同時に3つの橋から攻めてくるを守り通すのは難しそうですが．
2.3 ザイレム発進
ザイレムに超大型の大量破壊兵器でも隠されているのかと思ったらザイレム自身が宇宙船だったんですね．
カーラはザイレムが火薬庫だと言っていました．
もしかしてザイレムをバスキュラープラントに突撃させたりしませんよね？
エアとしては困った状況になってきましたね．
企業はコーラルを利用，結社はコーラルを焼き払うのでどちらについても未来がないですから．
お願いを聞いてあげたい気もしますが，果たして一傭兵にこの状況を変えられるでしょうか．
3. 企業勢力迎撃
3.1 レイヴンの決断
どちらを選ぶか悩みましたが，企業勢力迎撃を選択しました．
お父様…じゃなかった，ウォルターの遺志を継ぎます．
「火を点けろ．燃え残った全てに」
託されたからというのもありますが，正直今からカーラを討つ気になんて全くなれません．
それに，ここでアーキバスというかスネイルが一人勝ちするというのも面白く無いですし．
ラスティはアーキバスに消されそうになっていたので生存しているならこちらのルートでまた共闘出来るかもしれませんし．
エアの願いを聞いてあげたい気持ちもありますが，ごめん．
アドベンチャーゲーム的に表現するなら私のエアに対する好感度が足りなかったということになります．
先述の動機を上回る気持ちがエアに向いていれば話はまた違ったと思うのですが…．
まあ「エア」 VS「 ウォルター+ラスティ+カーラ+対スネイル」なので流石にエア側の分が悪過ぎなだけなんですけど．
少しでもエア側の天秤に載るものがあれば多分エアを選んだと思うのですが．
ああ，そんな声音で残念ですって言われると心が痛い…(/_;)
3.2 激突する宇宙
かつて対峙した封鎖機構の機体たちを特に苦戦することも無く撃破して先に進みます．
以前対峙した時に苦戦していたことを考えると想像以上に自分の動きが良くなっているのを実感します．
そしてチャティと合流して敵機の掃討に加わります．
なかなか固い機体もいましたが，大した消耗も無く殲滅完了したところ，
「ありえない！先頭の1機は後続機の……3倍の速度で接近中！」
ついにアリーナの頂点にして最強のAC乗り，
ヴェスパー1，フロイトの登場です．
常に強敵を求めて戦場を駆ける姿はAC乗りとしてもゲーマーとしても好印象ですが，
レイヴン「チャティ！駄目だ！来るな！」
フロイトとの交戦から程なくしてチャティが撃墜されてしまいました…．
レイヴン「チャティィッ！ ブゥゥロォイィィドォォォッ！！！」(種割れ)
チャティとは短くない付き合いですし，先日も命を救ってもらいましたから討たれれば種割れくらいしますとも．
レイヴン「分かるまい！戦闘を遊びにしているフロイトには，この俺の体を通して出る力が！」
フロイト「ロックスミス，動け！ロックスミス！何故動かん！？」
レイヴン「戦士達の元へ戻るんだ！」(劇場版エンド)
激戦の末にロックスミスを撃破したものの，失われたものは戻りません…．
3.3 レイヴンの涙
目的は無事に達成して最強のAC乗りを撃破したものの，気分は重いですね．
カーラがチャティのバックアップを取らなかった気持ちは理解出来ます．
確かにバックアップがあればチャティと同じ記憶と思考を持つ存在は復元できます．
ですが，それは失われたチャティとは別人というか別AIですからね．
「命は何にだって一つだ！」ってことです．
チャティのこともそうですが，エアの声が聞こえないのも寂しいですね．
まあ，自分からエアの願いを断ったのですから当然の報いなんですけどね…．
何かを選ぶということはそれ以外の選択肢を捨てるということですから．
(何も選ばないのは何も選ばないっていう選択肢を選んでいるとも言えます)
「俺にはわからない．ずっとそうだ…」
「自分の力を信じても…信頼に足る仲間の選択を信じても…，結果は誰にもわからなかった…」
「だから…まあ…せいぜい…，悔いが残らない方を自分で選べ」
4. カーマンライン突破
4.1 舞い降りる剣
ザイレムからACで敵艦隊を迎撃するのは難しいのではないかと思いつつ出撃．
エネルギーの問題があるのでずっと飛んではいられませんからね．
ザイレムの端から下に落ちないように接近してきた敵艦を1隻撃破．
撃破した1隻目を足場にして続いて2隻目も撃破！
「俺を踏み台にしたぁ！？」
そしてこの時にようやく気付きました．
ブーストしてもエネルギー全く減らないじゃん！
そういえばコーラルが空中に滞留しているからエネルギー使い放題的なことをブリーフィングで言っていましたね．
あれは設定的な話で戦闘には関係ないと思っていました．
エネルギーが無限だとわかればアサルトブーストもクイックブーストも使い放題です！
こんなに気持ちよく空を飛び回れるとは思いませんでした．
アサルトブーストで一気に強襲からのブリッジ破壊が癖になります．
遠距離から放たれるレールキャノンやレーザーキャノンは少々怖いです．
ですが，エネルギー無限なのでちゃんと回避すればまず当たりません．
4.2 届かぬ想い
気持ちよく敵艦を撃破して10隻墜としたところでカーラから通信が入りました．
所属不明のACがザイレムに現れたからすぐに戻れとのことでした．
慌てて引き換えしますが，一体誰なのでしょう？
もう碌なAC乗りは残っていないはずなので消去法で行くと…，
ラスティ！
しかも新型機体に乗っています．
どうしてラスティがこんなところに．
アーキバスと敵対していればいずれラスティと共闘出来ると思っていたからこちらについたのに…．
ラスティと戦いたくは無かったですが，倒されるわけにはいかないので応戦します．
捨てたさ，エアの信頼を！
背負ったさ，ウォルターの遺志を！
「やりました…．やったんですよ！必死に！その結果がこれなんですよ！」
「ACに乗って，様々な勢力の依頼を受けて，今はこうして戦友と戦っている！」
「これ以上なにをどうしろって言うんですか！」
接近時にビームナギナタ(？)から繰り出される連撃が非常に痛いです．
かと言って距離をとってもジリジリダメージを蓄積されてスタッガー状態からの連撃で一気に削られます．
ラスティをある程度まで追い込むも，耐えきれずに撃破されました．
2回目はミサイルで牽制しつつ常に距離を意識して上下移動も多く取り入れました．
その結果，射撃戦のダメージは1回目よりも軽減されました．
ビームナギナタの兆候が見られた時には即座にクイックブーストで距離を取る&上下移動で当たらないようにしつつ，連撃終わりの隙をショットガンで強襲です．
ですが，お互いに同タイミングでスタッガー状態になって追撃できないことも多かったです．
最後のAPを消し飛ばしこれで終わったのかと思ったら，
まさかの復活です．
(こちらのターミナルアーマーもそれくらい回復してくれると楽なのですが)
かなり消耗していましたが，仕方がないので同じ戦法でもう一度撃破です．
レイヴン「ラスティ！」
ラスティ「まだだぞ！戦友！」
レイヴン「もう止めてください！勝負はつきました！降伏を！」
ラスティ「言ったはずだぞ！戦争には明確な終わりのルールなど無いと！」
ラスティ「戦うしかなかろう．互いに譲れぬものがある限り！どちらかが滅びるまでな！」
レイヴン「僕…，僕は…，殺したくなんかないのにぃぃぃぃ！！」
ラスティと戦いたくなかったからこちらの道を選んだというのに…(/_;)
あの話しぶりからするともしかしてラスティは解放戦線の人間だったのでしょうか．
せめて，ラスティの事情くらいは知りたかったですね．
何処かで別の道を選んでいればこの結末も変わったのでしょうか…．
4.3 慟哭の空
チャティは壊れ，エアはもう戻らず…，ラスティも手にかけてしまいました…．
残ったのはカーラとウォルターの遺志を継ぐことだけです．
色々なものが手のひらから零れ落ちてしまいましたが，もう後には戻れません．
死に戻りのセーブポイントは自動更新されるので分岐まで戻れませんから．
今さらですが，エアの願いを聞くべきだったのではないかとも思ってしまいます．
そちら側だったならラスティとこのような結末にならずに済んだかもしれませんし．
その場合はカーラやチャティを撃破して気持ちが曇ることになるんでしょうけど…．
結局どんな選択をしても後悔しないことはないと思います．
後になって選ばなかった他の選択なら…と思うだけで．
悔やんでも過去は変わらないので，自分の選択を受け入れ先に進むしかありません．
5. おわりに
最終チャプターだけあって激戦に次ぐ激戦の繰り返しです．
無限エネルギーによる戦闘は爽快でしたが，レイヴンの気持ちが曇り続けます…．
「ただひたすらに…ひたむきに…前へ…」
最後までお読みいただきありがとうございました．
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